Warm en Koud met Zout

San Pedro de Atacama is een prachtig dorpje in het noorden van Chili gelegen midden tussen de bergen op zo'n 2500 meter met een prachtig uitzicht op bergen en vulkanen. Overdag schijnt de zon er fel en kan het er behoorlijk warm worden. Als het donker wordt koelt het af tot een paar graden boven nul. 

Doel hier: het bekijken van de schitterende omgeving, een aantal EK wedstrijden beleven en lol hebben.

Omgeving:
Er valt veel te zien en te doen rondom San Pedro. Uit het grote aanbod van toertjes kozen we de Salar de Atacama, Geiser el Tatio en Valle de Luna.

Salar de Atacama
Salar de Atacama is een zoutvlakte met een zoutmeer waar een drietal soorten flamingo's huizen. Je kunt er 250 km ver kijken, zo weids is het en zo helder is de lucht. Tim heeft met veel plezier lama's staan voeren en steentjes gegooid in het zoutmeer terwijl wij van de zonsondergang genoten.

Geiser el Tatio
Tim en Hans mochten uitslapen terwijl Suzanne om vier uur 's nachts werd opgepikt om na een twee uur met de bus aan te komen bij deze geisers. Dit moest zo vroeg omdat als de zon opkomt en het warmer wordt je de stoom van de geisers niet meer kunt zien. Minus 12,4 graden was het daar op een hoogte van 4200 meter. Met al haar kleren aan had ze het nog steeds niet echt warm. Opwarmen bij de geisers met een lekker ontbijt met gekookt ei (in een van de geisers gekookt) en een kopje warme thee hielpen. Een duik in een van de thermen die heerlijk warm was maakte het af. De volgende ochtend was het de beurt aan Hans die er met minus 4 graden beter vanaf kwam. Het had geregend in het dal en dus gesneeuwd in de bergen. Mooie witte toppen omringde de geisers. Oh ja, voordat iemand de kinderbescherming gaat bellen: Tim hebben we deze kou en hoogte natuurlijk niet aangedaan.

Valle de Luna
Deze mooie vallei dankt zijn naam aan een Belgische priester Gustavo Le Paige die in het landschap op dat van de maan vond lijken. Blijkbaar waren de geestelijken al op de maan geweest voordat Neil Armstrong er een stap op had gezet. Mooie rotsformaties en prachtige zandduinen en weer een schitterende zonsondergang.

EK wedstrijden
Daar kunnen we kort over zijn: jammer! Het branden van een kaarsje in de plaatselijke kerk heeft niet geholpen. Onze zoute tranen hebben een wit spoor achter gelaten...

Voetbal kijken in de kroeg is er hier in Chili trouwens niet bij voor ons. Tim mag er niet naar binnen voordat hij 18 is. Nog even geduld dus.

Lol hebben
We konden erop wachten met zoveel verschillend hang en sluitwerk in de hostels. Tim had zichzelf ingesloten in de kamer van het hostel door de grendel op de deur te doen!  Een vriendelijk verzoek en beloftes over ijsjes en eindeloos barbapapa kijken als hij de deur weer zou openen leverde grote lol op bij Tim maar de deur kreeg hij niet meer open. Inmiddels had de hosteleigenaar ook van alles geprobeerd en die stond op het punt een ijzerzaag te gaan kopen toen Tim na aanwijzingen van Hans het toch lukte om de deur zelf te openen. Tot groot gejuich van ons en de overige hostelbewoners.

We hebben hier geen foto's van want onze camera lag natuurlijk netjes opgeborgen in de kamer.

Na alle doelen te hebben gehaald inclusief het met lede ogen aanschouwen van de nederlaag tegen der Mannschaft hebben we San Pedro de Atacama zo snel mogelijk verlaten en afscheid genomen van Chili! Op naar het noordwesten van Argentinië.